早前《 PCM 》曾經為大家介紹 Google 的 AIY Projects 伙拍 Raspberry Pi 官方雜誌 The MagPi ，隨書附送了一套 Voice Kit ，讓創客可以很簡單地將 Google Assistant 植入 RPi 3B。編輯部最近就入手了一套，現在就為大家介紹一下這套套件的核心—— Voice HAT 和實測它的效果。
結構簡單裝嵌容易
AIY Projects 是 Google 用來促進創客使用 AI 和語音介面的計劃，他們希望透過推出簡單易入手的套件，來創造更多工程師，讓創客了解要在自己的構想中引入 AI 和語音介面是如何的簡單。事實上，這套 Voice Kit 的裝嵌不用半小時，熟了手的話，十分鐘之內就能嵌好，實在很簡單。
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Voice Kit 的核心是 Voice HAT （ Hardware Attached on Top ）。本來 Google 早在 4 月尾公開 Google Assistant SDK 的時候，就已經提供了教學，不用 HAT 就可以將 Google Assistant 安裝在 RPi 上，而這塊 Voice HAT 特別之處，就是它重新組織過 RPi 上的 GPIO ，創客可以很簡單直接的連接一般摩打和伺服摩打、連接觸發事件的按鈕和接駁立體聲收音咪等，絕對比自己用 GPIO 來嵌方便。
Voice HAT 介面
- 6 組伺服摩打
- 4 組驅動摩打
- 連接 LCD 顯示屏或感測器等的 SPI 、 I2C 和 UART 通信埠
- 一個板上按鈕、一個附燈外接按鈕接頭
- 立體聲收音咪接頭
- 立體聲喇叭接頭（右聲道需自行購件焊接）
- 3.3V 及 5V 電源輸出各一
- 獨立 5V 電源輸入（需自行購件焊接）
另外，套件中還包含一塊收音相當好的立體聲收音咪子板、一組附燈按鈕、一個喇叭、相關接線和可愛的瓦通紙外殼。由於這套件相當實用而且售價相宜，所以這一期 The MagPi 一推出就被搶購一空。 AIY Projects 曾表示會獨立推出 Voice Kit ，大家可以上網登記，但不知會不會全球性發售。
推銷 Google Cloud 平台服務
按照雜誌或 AIY Projects 網站的介紹裝嵌完硬件之後，就輪到比較花時間的軟件。 AIY Projects 提供了一個 microSD 影像檔，讓創客可以一口氣裝上 Raspbian 操作系統、相關驅動程式庫和示範軟件，雜誌中已有相當詳細的使用步驟，不過最麻煩甚至會讓初學者卻步的，應該是到 Google Cloud Platform 去申請各種 API 、 憑證和服務帳戶等。
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雖然 Google Assistant API 本身是免費的，不過語音辨識的 Google Cloud Speech API 則是收費服務。 Google 提供有效期一年的 $300 美元試用額度，讓你可以試用 Speech API 來開發語音介面應用，而每日最多可以發出的 5,000 個語音指令。事實上小編在試作期間不停發出指令，都沒有用過任何額度。
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小編試用了一下這個紙盒 Google Assistant ，語音辨識能力算不錯，不過因為 Google 有很多服務都未在香港開放，所以能用到的地方不多。不過它的真正重點，其實是 Speech API ，大家只要按照書中步驟，就可以開始開發出語音指令介面來控制各種硬件。相信不用多久，我們就可以在創客社群中，看到不少語音控制的有趣玩意了。